4,5 miljoen euro voor nieuw 'gouden kruispunt'

Op  11 augustus beginnen de voorbereidende werken voor heraanleg van de Oude Godstraat en het kruispunt met de Frans Coeckelbergstraat en Leopoldlei. Voor dat laatste is het vooral de verkeersafwikkeling die wordt aangepakt. De Oude Godstraat krijgt een volledig nieuw en groen jasje met veel aandacht voor leefbaarheid, vergroening en verkeersveiligheid. De totale kostprijs komt 4,5 miljoen euro, waarvan de helft door de Pidpa wordt gedragen omdat er ook een gescheiden rioleringsstelstel wordt aangelegd.

Duidelijker voor de verschillende weggebruikers

Het drukke, kruisende verkeer maakte het kruispint onveilig en onaangenaam. Er komt nu een veilig dubbelrichtingsfietspad dat de Frans Coeckelbergsstraat verbindt met de Leopoldlei, aan de andere kant van het bankgebouw, waar nu de fietsers passeren. Vanuit de Bergstraat zullen fietsers dus links moeten gaan rijden en aan de Leopoldlei wordt een duidelijk oversteek voorzien voor fietsers en voetgangers. Ook de aansluiting van de Oude Godstraat met de Lostraat wordt overzichterlijker, waar het nu voor fietsers soms nogal chaotisch is, omdat de fietspaden van beide straten niet op elkaar aansluiten. Ook aan de omliggende keline straatjes wordt gewerkt: de Lange Haagstraat en Landekenstraat worden tuinstraten: groene, rustige straten met minder doorgaand verkeer, ingericht op maat van de bewoners.

De Bergop gaat bergaf

De grootste verandering is de Bergop, de steile straat naar het Kerkplein, die wordt afgebogen voor het Torengebouw om aan te sluiten op de Oude Godstraat. “Zo ontstaat een groene toegangspoort tot het centrum – een ontmoetingsplein aan de voet van de berg, met ruimte voor terrasjes, kleine evenementen en ontspanning”, aldus David Geerts, schepen van openbare werken en rechtstreeks  betrokkene als cafébaas van Den Hosp op het gouden kruispunt. De nieuwe inrichting van de Oude Godstraat zorgt voor bredere voetpaden, veel groenelementen en kwalitatieve verblijfsruimte. De Oude Godstraat wordt daardoor niet alleen een schakel tussen de academie en de berg, maar ook een aangename verblijfsplek.

Verschillende uitgangspunten

“Met deze werken beogen we verschillende uitgangspunten”, aldus David Geerts,  “In de eerste plaats de verbetering van de verkeersveiligheid voor fietsers en voetgangers,  maar ook een aantrekkelijke groene poort naar onze winkelstraat en versterking van de lokale handel, een groener plein maken waar bewoners en bezoekers kunnen verpozen en wandelen en dat een meerwaarde geeft aan de omgeving, Tenslotte willen we ook woonkwaliteit voor de omwonenden verbeteren.  Het is nu het ideale moment en niet wachten op de Oostelijke Ringweg omdat we een extra subsidie ten bedrage van 500.000 euro van Vlaanderen krijgen in het kader van handelsversterkend werken. De voorwaarde is dat dit project gerealiseerd wordt tegen einde 2026.

Klaar tegen braderij 2026?

Op maandag 11 augustus 2025 starten de voorbereidende nutswerken. Die werken zijn nodig om ondergrondse kabels en leidingen aan te passen vooraleer de effectieve herinrichtingswerken kunnen starten. Daarna volgt de eigenlijke heraanleg van de straat en zal de omgeving ingrijpend verbeteren voor voetgangers, fietsers én omwonenden. Bergstraathandelaars en gemeentebestuur hopen dat tegen de volgende braderij de werken zullen klaar zijn.